Biblische Räucherstoffe und Räucherpflanzen

Viele Pflanzen mit aromatischen Inhaltsstoffen wurden bereits im Altertum genutzt. Spezielle Verwendungen ergaben sich um Salben, Parfüme oder Räucherwerk herzustellen. Das Räucherwerk wurde bei klerikalen oder medizinischen Handlungen eingesetzt, nicht zuletzt wegen seiner desinfizierenden Wirkung der Inhaltsstoffe. Außerdem wurden damals durch das Räuchern auch oft der schlechte Geruch der Umgebung etwas überdeckt.

Auf die Bedeutung der Duftstoffe in der Antike weisen auch die Tatsache, dass den römischen Soldaten ein Teil ihres Soldes in Duftstoffen ausgezahlt wurde. Als begehrte Handelsgüter wurden Harze wie Weihrauch und Myrrhe entlang großer Handelsrouten, der Weihrauchstraße in die entlegensten Gegenden der damals bekannten Welt transportiert.